News Archive
Sterke Porsche vertegenwoordiging op Le Mans
Vijf teams, acht auto's en 24 coureurs: Porsche teams uit zowel Europa als de Verenigde Staten zijn sterk vertegenwoordigd in de 79e editie van de 24 uur van Le Mans, verreden in het weekend van 11 en 12 juni. Tijdens deze zwaarste race in de wereld zijn de acht 911 GT3 RSR's verdeeld over twee klasses: GTE Pro en GTE Am. Alle Porsche fabrieksrijders, inclusief het winnende trio van vorig jaar (Marc Lieb, Richard Lietz and Wolf Henzler) komen uit in de GTE Pro klasse. Met 16 algemene overwinningen en 98 klassezeges is Porsche nog steeds met grote afstand het meest succesvolle merk op Le Mans.
De race
Voor het eerst gehouden in 1923 is de 24 uur van Le Mans uitgegroeid tot een legende. De race wordt algemeen beschouwd als de zwaarste auto-race ter wereld. Met 55 sportscars en GT-auto's is alleen de start al een moment om kippenvel van te krijgen. Tienduizenden fans weten hun weg te vinden naar het plein in het midden van het stadje Le Mans waar de keuringen voorgaand aan de race plaats hebben. En voor de traditionele rijdersparade door de stad staan de fans rijen dik langs de kant van de weg.
Het circuit
Het 13,629 kilometer lange "Circuit des 24 Heures" is een van 's werelds oudste en snelste circuits. Ongeveer 75 procent van elke ronde wordt er vol gas gereden, waarmee het circuit een echte slijtageslag voor mens en machine is. Een deel van de legende komt voort uit het beroemde rechte stuk met de naam 'Hunaudières, waar, voordat de chicanes hun intrede deden, snelheden van boven de 400 km/u behaald werden. Ook de ultra-snelle bochtencombinatie bekend als 'de Porsche bochten' eisen het uiterste van de rijders.
De successen van Porsche
Precies 60 jaar geleden startte voor Porsche, met de allereerste race-auto gebouwd in Zuffenhausen, het succesverhaal op Le Mans. Zelfs in de beginjaren speelden de typische Porsche karakteristieken, zoals lichtgewicht constructies, aerodynamica en betrouwbaarheid, een grote rol in de vele klasse-overwinningen. Echter, de weg naar de eerste algemene overwinning ging niet zonder slag of stoot. In 1969, in de meest spannende finish in de historie van de race, liep Porsche op 75 meter na de overwinning. De doorbraak kwam in 1970 en overtuigde. Op 14 juni wonnen rijders Hans Herrmann en Richard Attwood de race met de legendarische Porsche 917 'short-tail' terwijl twee andere Porsches de tweede en derde plaats claimden. Vijftien algemene volgden hierop door de jaren heen, en vorig jaar behaalde Porsche haar 98e klasse-overwinning met de 911 GT3 RSR.
De Porsche fabriekscoureurs over de aankomende race:
Marc Lieb: “When you think of Le Mans you get goose bumps. It’s great to be racing with Richard and Wolf for our Felbermayr-Team again. Victory last year took a huge effort. Now the competition is even stronger. In our class alone, 18 cars from six well known manufacturers are fighting for victory. Even if the full throttle passage suits our car, the race will be a damn hard nut to crack.”
Richard Lietz: “With two Le Mans class wins under your belt of course you don’t mind travelling to the Sarthe. Le Mans for me is something special because you get action all week long. As a driver you can get really close to fans, you’re signing autographs practically non-stop.”
Joerg Bergmeister: “When you take a look at the names on the starter list you first have swallow hard. It’s going to be tough! We’re really well sorted this year with Flying Lizard. Last year we experienced bad luck in Le Mans. A podium place would be a great reward for the team.”
Patrick Long: “I love the challenges of this circuit, especially the fast, flowing corners. Now that’s great fun in a well set-up 911. I’m particularly looking forward to racing with Joerg this year. And Lucas Luhr fits in well with us. We’re a strong combination.”
Patrick Pilet: “We’ll be going all out, but we also want to enjoy the event. The circuit and the atmosphere are unique. For my driver colleagues and the team, our home race in Le Mans is of course the highlight of the season.”
Marco Holzer: “To stand on the top of the podium in Le Mans is incomparable. Below you thousands of people are swarming around the race track and cheering. It’s something you never forget. And it was even better that I did it as a rookie in 2010. My goal this year is to repeat this success.”
Een grote uitdaging
Hartmut Kristen, hoofd van de Motorsport afdeling van Porsche: "Onze klantenteams en wij kijken uit naar een grote uitdaging dit jaar, mede vanwege de variatie in deelnemende auto's in de twee aparte divisies. In de GTE Pro klasse racen we met de 2011 variant van de 911 GT3 RSR en in de GTE Am klasse rijden we, zoals verplicht, met auto's uit 2010. Omdat organisator ACO diverse merken een vrijbrief heeft gegeven om bepaalde delen aan de auto's te wijzigen, waarmee er kunstmatig ingegrepen wordt in de snelheid van een aantal merken, moeten wij het in de GTE Pro klasse opnemen tegen materiaal met een oneerlijk voordeel. Ondanks dit doen wij en onze teams er alles aan om het resultaat zo goed mogelijk te maken.
Het schema
De vrije trainingen vinden plaats op woensdag 8 juni van 16.00 tot 20.00 uur. Daarna volgt van 22.00 tot middernacht de eerste kwalificatiesessie. De tweede en derde kwalificatiesessie vinden plaats op donderdag, respectievelijk tussen 19.00 en 20.00 en tussen 22.00 en middernacht. Op zaterdag 11 juni gaan om 15.00 de lichten op groen voor de start van de 24 uur van Le Mans.
 |  |  |
 |  |  |